L'incisione di PCB è al centro dell'ultimo video di Bettina Neumryr, e questo tocca il tema da vicino: il materiale di partenza è il Circuit Special di luglio/agosto 1980 di Elektor Magazine, in particolare l'articolo "Variable Power Supply 0-50 V/0-2 A" pubblicato a pagina 86. Il progetto è un alimentatore da banco variabile basato su opamp LM10, con tensione e limitazione di corrente regolabili, protezione contro i cortocircuiti e un layout PCB stampato direttamente sulla rivista.

Incisione di PCB da un Layout di Elektor Magazine


La dimostrazione video di Neumryr segue il percorso tradizionale: prendere la traccia del PCB, prepararla per il trasferimento, incidere il rame, forare il circuito e procedere verso un circuito fisico. Oggi tendiamo a pensare ai layout PCB come file – Gerber, progetti KiCad, pacchetti di fabbricazione compressi – ma nel 1980 la pagina della rivista era l'unico mezzo di distribuzione. Il disegno era parte integrante del progetto.
 

circuito da Elektor 7/8 1980
Sareste in grado di incidere e forare questo a mano nel 2026?

L'alimentatore è anche una scelta interessante perché non si tratta di un circuito puramente dimostrativo. L'articolo descrive un alimentatore da 0–50 V, 0–2 A che utilizza due IC LM10, con una sezione dedicata alla regolazione della tensione e l'altra alla regolazione della corrente. La lista dei componenti include un trasformatore da 42 V, un raddrizzatore a ponte, transistor di uscita 2N3055 e un condensatore di filtraggio da 4700 µF. In altre parole, si trattava di un vero strumento da banco, non di un LED lampeggiante pensato solo per illustrare un principio.

La Tradizione del Circuit Special

Questo contesto conta, perché la tradizione del Circuit Special di Elektor è sempre stata incentrata su idee essenziali e realizzabili. Alcune sono soluzioni rapide, altre rappresentano strumenti seri, altre ancora sono esattamente il tipo di progetto che finisce su un banco di lavoro per decenni. L'edizione di Luglio/Agosto 1980 appartiene a questa tradizione, ed Elektor la proseguirà ad agosto con il prossimo Circuit Special in edicola.

Ottenere le Giuste Dimensioni

Il chip non entrava nel primo tentativo di Bettina, ma lei ha scalato manualmente il disegno.

Nell'esempio mostrato sopra, Bettina ha ritagliato il circuito dallo schermo, lo ha incollato in Gimp e poi lo ha scalato manualmente.

Curioso riguardo alla scala nelle scansioni originali di Elektor di questa rivista di 46 anni fa, ho scaricato il PDF dalla pagina dell'articolo originale (download gratuito per i membri, o €5) e l'ho stampato in Windows. Ho lasciato la scala su "Dimensione effettiva". Stampando in questo modo, ho verificato che il mio zoccolo per IC si adattava perfettamente!

stampa PCB da PDF
Il primo tentativo di stampa direttamente dal PDF dell'articolo si è adattato perfettamente.

Bettina ha effettuato alcune pulizie e modifiche, come si vede nel suo video, ma è stato piacevole constatare che le dimensioni si sono conservate perfettamente da una rivista stampata nel 1980, attraverso la scansione professionale, fino al PDF, dalla stampante al desktop nel 2026.

Un progetto pubblicato su Elektor nel 1980 viene ricostruito nel 2026 tramite YouTube, con un processo che mostra ai maker più giovani come funzionava la produzione fisica di PCB prima che le manifatture a basso costo rendessero l'esternalizzazione quasi troppo semplice. Non è che l'incisione domestica di PCB sia automaticamente il metodo migliore – di solito non lo è. La fabbricazione moderna offre fori passanti placcati, maschera di saldatura, serigrafia, ripetibilità e molto meno sporco chimico. Ma l'incisione domestica di PCB insegna la scala, la larghezza delle piste, le dimensioni dei pad, la tolleranza di foratura e le conseguenze di un layout al limite in un modo che una pagina di checkout non potrà mai fare.

L'incisione di PCB Insegna Ancora le Basi

Per chi impara la progettazione di PCB, il valore sta nel rallentare il processo. Si vedono il disegno e il rame come tali, e il circuito finito come qualcosa che deve resistere a calore, fori e manipolazione. È esattamente per questo che i vecchi progetti delle riviste restano utili. Erano progettati per essere studiati, copiati, costruiti, riparati e talvolta migliorati da lettori che avevano più curiosità che attrezzatura.

Quattro decenni e mezzo dopo, questo sembra ancora territorio Elektor. Gli strumenti sono cambiati, ma il piacere fondamentale di trasformare uno schema elettrico in un oggetto funzionante no.